ДНК — это уникальная структура, которая служит чертежом организма, определяя его рост, функции и здоровье. Она включает в себя гены, отвечающие за такие особенности, как цвет глаз или рост человека. Структура ДНК делится на два типа: кодирующую и некодирующую. Кодирующая ДНК содержит инструкции, активно используемые клетками, а некодирующая долгое время считалась бесполезной, не выполняющей никакой важной функции.
Современные исследования показывают, что некодирующая ДНК имеет значительное влияние на здоровье, включая регуляцию кровяного давления. Это открытие меняет представления о роли «мусорной» ДНК, открывая её скрытый потенциал.
Кровяное давление представляет собой силу, с которой кровь воздействует на стенки сосудов. Долговременное его повышение может привести к гипертонии, затрагивающей миллионы людей по всему миру. Это состояние увеличивает вероятность сердечных заболеваний, что делает исследование факторов, влияющих на давление, чрезвычайно актуальным.
Учёные из больницы SickKids в Канаде под руководством доктора Филиппа Маасса провели исследование, чтобы выяснить, как некодирующая ДНК может участвовать в регуляции давления. Их работа направлена на разгадывание механизма влияния этих участков генома.
Некодирующая ДНК содержит вариации, которые можно сравнить с примечаниями на полях в кулинарной книге. Эти заметки не являются основным рецептом, но могут существенно повлиять на его интерпретацию. Ученые изучили тысячи таких вариаций, чтобы понять, какие из них связаны с кровяным давлением. Выяснилось, что эти участки могут регулировать активность генов, влияя на работу организма в целом.
Результаты исследования позволили создать карту, отражающую взаимодействие некодирующей ДНК с генами, регулирующими кровяное давление. Это подобно нахождению скрытых инструкций, объясняющих предрасположенность к гипертонии. Более того, такие карты могут быть полезны для изучения других заболеваний, связанных с генетическими факторами.
Генетический анализ позволяет прогнозировать риск гипертонии у конкретного человека и разрабатывать индивидуальные программы профилактики и лечения.
Работа канадских исследователей опубликована в Cell Genomics.