Диабет, заболевание, которым страдает каждый одиннадцатый человек в мире, становится все более серьезной проблемой для здравоохранения. Исследователи из Монреальского университета и Монреальского института клинических исследований сделали захватывающее открытие, которое может изменить наши представления о лечении диабета 2 типа — наиболее распространенной формы этого заболевания.
Их исследование показывает, что витамин К, известный своей ролью в свертывании крови, также может играть важную роль в защите от диабета. Большинство людей считают, что витамин К необходим для свертывания крови. Он действует через процесс, называемый «гамма-карбоксилирование», который активирует определенные белки, участвующие в свертывании.
Но исследователи давно подозревали, что витамин К может иметь и другие важные функции в организме. Некоторые исследования даже связывали низкий уровень витамина К с более высоким риском диабета, но до сих пор причины этой связи не были полностью поняты. Новая работа фокусируется на поджелудочной железе, органе, имеющем центральное значение для диабета. Поджелудочная железа содержит бета-клетки, которые вырабатывают инсулин, гормон, регулирующий уровень сахара в крови.
При диабете эти клетки либо не вырабатывают достаточного количества инсулина, либо вырабатывают инсулин, который организм не может эффективно использовать. Исследователи обнаружили, что эти бета-клетки богаты ферментами, необходимыми для гамма-карбоксилирования, что предполагает возможную связь между витамином К и здоровьем этих клеток.
Особенно новаторским является открытие нового белка в бета-клетках, названного ERGP, правильное функционирование которого зависит от витамина К. ERGP играет ключевую роль в поддержании баланса кальция в клетках, что является критическим фактором для правильной выработки инсулина.
Когда витамин К участвует в гамма-карбоксилировании, он помогает ERGP работать более эффективно, гарантируя, что бета-клетки смогут вырабатывать инсулин так, как им положено.
Это открытие является важной вехой, поскольку ERGP — первый новый белок, зависящий от витамина К, идентифицированный за 15 лет. Оно не только проливает свет на то, как витамин К поддерживает функцию бета-клеток, но и открывает новые возможности для понимания и лечения диабета.