Группа геологов, исследующих кембрийские породы в Большом Каньоне, сделала интересные находки, которые пересматривают традиционные взгляды на древнюю историю Земли. Около 500 миллионов лет назад, в период, известный как Кембрийский взрыв, появилось огромное количество видов животных, что стало поворотным моментом в эволюции.
Источник изображения: pxhere.com
Недавняя работа, проведённая Кэрол Делер из Университета штата Юта совместно с Фредом Сандбергом из Университета Нью-Мексико и коллегами, направлена на повторное изучение геологических слоёв группы Тонто. Эти слои, давно известные как важное свидетельство кембрийского периода, были впервые подробно описаны 50 лет назад Эдди Макки. Его модель предполагала постепенное наступление моря на континенты и медленное формирование осадочных слоёв.
Новая модель, предложенная исследовательской группой, указывает на более сложную динамику. Учёные нашли следы как морских, так и наземных условий, а также зафиксировали промежутки, в течение которых осадки не накапливались. Это говорит о более быстрых изменениях среды и эволюции, чем предполагалось ранее. По словам геолога Карла Карлстрома, «группа Тонто отражает разнообразную и быстро меняющуюся историю окружающей среды».
Для датировки пород команда применила передовые методы U-Pb анализа цирконовых кристаллов, что позволило точно определить возраст различных слоёв. Этот подход показал, что эволюция и вымирание ранних морских обитателей, таких как трилобиты, происходили циклами менее чем в миллион лет.