С помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) международная команда под руководством канадских ученых обнаружила новые интересные факты о атмосфере экзопланеты GJ 9827 d, находящейся на расстоянии 98 световых лет в созвездии Рыб. Эта небольшая планета, вдвое превышающая размеры Земли, обладает уникальной атмосферой, богатой водой, что позволяет рассматривать ее как потенциальный «паровой мир».
Источник изображения: pixabay.com
Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, проводилось под руководством аспирантки Института исследований экзопланет Тротье (IREx) при Монреальском университете Каролин Пиоле-Горайеб и включало ученых со всего мира. В процессе работы были объединены данные JWST и космического телескопа «Хаббл» (HST) для глубокого анализа атмосферы планеты. GJ 9827 d выделяется высоким содержанием тяжелых молекул, включая водяной пар, что отличает её от более крупных газовых гигантов, чьи атмосферы, как правило, состоят из легкого водорода. Это открытие является значительным, поскольку оно подтверждает наличие в атмосфере экзопланеты большего количества тяжелых молекул, чем водорода.
Водяной пар был обнаружен с использованием метода трансмиссионной спектроскопии, который измеряет, как атмосфера планеты поглощает свет звезды в момент, когда планета проходит перед ней. Благодаря возможностям тепловизора в ближнем инфракрасном диапазоне и бесщелевого спектрографа (NIRISS) телескопа JWST исследователи смогли точно установить, что наблюдаемые характеристики принадлежат атмосфере планеты, а не звезде.
Открытие паровой атмосферы GJ 9827 d представляет собой важный шаг в исследовании новых типов планет. Хотя сама планета не подходит для жизни из-за высоких температур на поверхности (около 350°C) и близкого расположения к звезде, это открытие открывает перспективы для дальнейших исследований атмосфер более мелких, каменистых планет, таких как Земля. Наличие водяного пара и тяжелых молекул указывает на возможность существования других, более пригодных для жизни планет с аналогичными атмосферными условиями.
Пиоле-Горайеб отметила, что атмосфера GJ 9827 d служит свидетельством того, что малые планеты с водяными атмосферами могут быть изучены с высокой точностью. Исследование «парового мира», где вода находится в виде пара, открывает новые горизонты для дальнейшего поиска планет земного типа, способных поддерживать жизнь. В ближайшие месяцы астрономы планируют продолжить наблюдения за GJ 9827 d с помощью JWST для более глубокого понимания компонентов её атмосферы.