Исследователи, стремясь понять, как люди с шизофренией воспринимают голоса, сосредоточили своё внимание на нарушениях в мозговых процессах, которые ответственны за различие между собственными мыслями и внешними звуками. Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS Biology, предполагает, что два ключевых нарушения в работе мозга могут вызывать так называемые «слуховые вербальные галлюцинации» (AVH) — ощущение слышания голосов. Этот симптом является одним из наиболее распространённых у людей с шизофренией, затрагивая около 1 из 300 человек по всему миру. Ученые предположили, что у пациентов с шизофренией, страдающих от этих галлюцинаций, нарушена способность мозга к «самоконтролю».
Для проверки этой гипотезы они провели эксперименты с использованием электроэнцефалограммы (ЭЭГ) для измерения мозговых волн у 40 пациентов с диагнозом «шизофрения». Половина из них испытывала слуховые галлюцинации, а другая половина — нет. В ходе исследования наблюдалось, как мозг реагирует, когда человек готовится произнести какой-либо звук.
Во время подготовки к речи мозг отправляет сигнал, известный как «сопутствующий разряд», который подавляет восприятие звуков, издаваемых самим человеком. Это позволяет различать внутренние и внешние источники звука. Параллельно с этим мозг отправляет копию инструкций, называемую «эфферентной копией», в слуховую кору — область мозга, отвечающую за восприятие звуков. Эта копия помогает мозгу предсказать, какой звук человек собирается услышать, что способствует распознаванию своих звуков и отличению их от звуков, исходящих извне. Эфферентная копия считается источником внутренней речи.
Результаты исследования показали, что у пациентов с слуховыми галлюцинациями происходили ошибки в работе эфферентной копии, что приводило к усиленной реакции слуховой коры на внутренние звуки, отличные от тех, которые они планировали произнести. Также нарушенный сопутствующий разряд не подавлял звуковые реакции, что затрудняло различение звуков собственного происхождения и внешних звуков.
Авторы исследования пришли к выводу, что подобные сбои в этих двух процессах могут объяснять появление слуховых галлюцинаций. Устранение этих нарушений в будущем может привести к разработке новых методов лечения.