После 40 лет самоотверженной работы и сотрудничества защитники природы были рады обнаружить, что вид тропической древесной улитки, который они реинтродуцированы, больше не вымер в дикой природе. Они нашли взрослую особь Partula tohiveana, которая родилась в дикой природе во Французской Полинезии.
одившаяся в дикой природе немаркированная улитка Partula tohiveana, обнаруженная в дикой природе, означает, что вид восстановлен. В этом году доктор Джастин Герлах из Кембриджского университета помог восстановить более 6000 улиток на острове Муреа, их родном острове во Французской Полинезии, в рамках ежегодной реинтродукции выведенных в зоопарках «вымерших в дикой природе» и «находящихся под угрозой исчезновения» видов улиток, проводимой в сотрудничестве с зоопарками по всему миру.
В ходе своей работы команда обнаружила немаркированную Partula tohiveana, что доказывает, что ранее реинтродуцированные улитки успешно размножались в этом районе. Доктор Герлах из Питерхауса и научный сотрудник Зоологического музея университета сказал: «Обнаружение взрослых улиток, рожденных в дикой природе, было великим моментом. Очень немногие виды животных были восстановлены в дикой природе, поэтому это фантастическое достижение для программы — плод огромного объема работы». Это первый вид беспозвоночных, где это было достигнуто.
В 1980-х и начале 1990-х годов улиткам угрожала инвазивная розовая улитка-волк (Euglandina rosea), завезенная для контроля над африканской гигантской наземной улиткой (Lissachatina fulica). Хищный вид вместо этого нацелился на местных улиток, что привело к вымиранию или почти вымиранию многих видов Partula по всему региону. Последние оставшиеся особи нескольких видов Partula были спасены в начале 1990-х годов Лондонским и Эдинбургским зоопарками, которые запустили международную программу по сохранению и разведению, в рамках которой 15 зоопарков заботятся о 15 видах и подвидах, большинство из которых классифицируются как «вымершие в дикой природе».
Улитки, выращенные в зоопарках, длиной всего 1 см или 2 см, были индивидуально подсчитаны и помечены точкой красной УФ-отражающей краски. «Улиточный лак» светится под УФ-светом фонарика, что помогает экологам на местах обнаруживать и контролировать ночных улиток в темноте. Затем в начале сентября их перевезли на расстояние более 15 000 км в двухдневное путешествие на острова Таити, Муреа и Хуахине,