Ученые Корнеллского университета представили инновационную систему сбора и фильтрации мочи для космических скафандров, которая обещает улучшить гигиену и сократить потребление воды для астронавтов в ходе длительных миссий. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Space Technology.
Система сочетает вакуумный внешний катетер с двухступенчатым блоком обратного осмоса, обеспечивающим непрерывное получение питьевой воды. Она позволяет астронавтам повторно использовать жидкость, теряемую через потоотделение и мочеиспускание. Разработка нацелена на применение в предстоящих миссиях Artemis II и III НАСА (2025 и 2026 годы) и будущих пилотируемых экспедициях на Марс.
Устройство состоит из нижнего белья из гибкой ткани, которое соединяется с чашей для сбора мочи из силикона. Жидкость поступает в вакуумный насос, далее в блок фильтрации. Система эффективно отделяет воду (87%) от мочевины и солей, обогащая ее электролитами. Очищенная вода подается в питьевую сумку.
Система способна переработать 500 миллилитров мочи за пять минут. Ее вес около восьми килограммов, а габариты — 38 на 23 на 23 сантиметра. Она может носиться на спине скафандра.