Перед покупкой угля для шашлыка следует проверить его качество. Прощупайте упаковку и потрясите ее, чтобы оценить количество угольной пыли — она может помешать разжиганию мангала и созданию нужной температуры. Бренд-шеф ресторана Игорь Крутов отмечает, что уголь с избыточным мусором иногда трудно разжечь.
На рынке существует несколько видов угля: торфдрова, классический древесный уголь, березовые кубики и топливные брикеты. Торфдрова — самые дорогие, но горят долго и не выделяют вредных веществ. Березовые кубики идеальны для быстрого разжигания и минимизации дыма, благодаря хорошему уровню высыхания. Древесные брикеты, прессованные из опилок, обычно применяются для каминов и печей, но также подходят для мангалов.
Скорость разжигания различна: березовые кубики загораются за примерно восемь секунд, древесный уголь — спустя восемь минут, а деревянные брикеты горят дольше всего.
Для разжигания угля оптимально использовать примерно 30 миллилитров розжига. С его помощью брикеты загораются за 55 секунд, древесный уголь — за 2 минуты и 40 секунд. Березовые кубики с розжигом не загораются.