Антарктида считается безжизненной снежной пустыней, но недавнее исследование зарубежных специалистов показало, что на континенте существует активная вулканическая деятельность. Так, в районе Западной Антарктиды и Земли Мэри Берд расположено более 130 вулканов, 10% из которых – в активном состоянии, остальные же являются спящими.
Источник изображения: picryl.com
В рамках недавней научной работы ученым удалось собрать ледяные керны, показавшие, что при последнем ледниковом периоде на континенте случались массовые извержения, часть из которых даже мощнее любых известных человечеству извержений. Самым южным среди действующих вулканов стала гора Эребус высотой почти 3800 метров.
Спутниковые снимки позволили экспертам обнаружить небольшие красные отблески в кратере. Речь идет о горячем лавовом озере, бурлящем более 50 лет. К тому же, Эребус на регулярной основе выбрасывает столбы газа, наполненные кристаллами золота размеров до 20 микрометров.
Эта золотая пыль разносится на большие расстояния – порой до 1000 километров. Оценка ученых показала, что ежедневно этот вулкан способен выбрасывать более 75 граммов золота, которое сейчас стоит порядка 6 тысяч долларов. Ранее ученые заявили, что в в Калифорнии произойдет неизбежное землетрясение.