Ученые из США раскрыли тайну загадочных «червей» с Аляски, способных формировать шеренги. В 2007 году жительница Эстер Мэгги Биллингтон наблюдала, как тысячи мелких существ, напоминающих червей, переходили дорогу в стройном потоке, создавая эффект змеиного движения.
Биллингтон запечатлела необычное явление на фотографиях и предоставила снимки Дереку Сайксу, эксперту по насекомым из Музея севера при Университете Аляски. Он узнал, что это личинки мух, но признал, что подобное поведение насекомых было для него уникальным и порой ассоциировалось с сюжетами из «Секретных материалов».
Сайкс обнаружил еще одну группу этих «червей» и взял несколько личинок для дальнейшего изучения. Оказалось, что они превращаются во взрослых мух, схожих с почвенными комарами виду Sciara mirabilis, встречающимися в Европе и не проявляющими тенденции к образованию шеренг.
Прорыв произошел в 2021 году, когда энтомолог Таллес Перейра из Музея севера при Университете Аляски изучил гениталии насекомых. Выяснилось, что они принадлежат новому виду почвенных комариков, получившему название Sciara serpens. Это открытие описано в журнале Integrative Systematics: Stuttgart Contributions to Natural History.
Почвенные комарики остаются малоизученным семейством двукрылых насекомых, особенно в случае более мелких представителей, о которых известно значительно меньше.