Рак легких чаще всего связывают с курением, и это действительно основная причина заболевания. Однако 10–20% случаев приходится на некурящих людей. Этот вид рака растёт, особенно среди женщин и молодых, часто проявляясь на поздних стадиях. Поэтому важно обращать внимание на симптомы даже при отсутствии вредных привычек.
У некурящих рак легких может развиваться из-за воздействия радонового газа, загрязнённого воздуха, пассивного курения, вредных веществ на работе и генетики. Во многих случаях точная причина остаётся неизвестной. Клетки легких начинают мутировать и бесконтрольно расти, образуя опухоли, что затрудняет дыхание и приводит к распространению болезни по организму. Поскольку в группе риска обычно не ожидают рак, симптомы часто игнорируют или ошибочно принимают за простуду, аллергию или астму. Одним из первых признаков становится постоянный кашель, который может начинаться сухим и со временем усиливаться, меняя характер и частоту. Одышка при небольшой нагрузке, например подъёме по лестнице, также служит тревожным сигналом. Она возникает из-за закупорки дыхательных путей или накопления жидкости. Боли в груди — режущие, тупые или ощущение сдавления — усиливаются при глубоком вдохе или кашле.
Другие симптомы: кашель с кровью, изменения голоса, частые инфекции легких, например пневмония или бронхит, усталость и необъяснимая потеря веса. По данным исследования в JAMA Oncology, у некурящих чаще диагностируют аденокарциному — опухоль, развивающуюся в периферических отделах легких. Из-за расположения опухоли кашель может проявляться только на поздних стадиях, что осложняет раннюю диагностику.
В одном исследовании из Великобритании выяснили, что больные некурящие с раком легких обращались за медицинской помощью неоднократно перед постановкой диагноза. Это подчёркивает важность учета рака легких даже при отсутствии привычек курения при стойких симптомах.
Для подтверждения диагноза используют рентгенографию грудной клетки, КТ и биопсию. Раннее выявление существенно повышает эффективность лечения. Современные методы — таргетная терапия и иммунотерапия — улучшают прогноз, особенно у пациентов с определёнными генетическими изменениями, характерными для некурящих.
Рак легких может возникнуть у любого человека. При постоянном кашле, одышке или других настораживающих симптомах стоит обратиться к врачу и пройти необходимые обследования. Своевременное выявление болезни играет ключевую роль.