Территории архипелага Спратли (Коралловые острова) в юго-западной части Южно-Китайского моря являются яблоком раздора между соседними государствами. 26 апреля британское издание Financial Times сообщило, что военные КНР совершили высадку и взяли под свой контроль спорный с Вьетнамом необитаемый остров (риф) Сэнд-Кей (Sandy Cay) в указанной акватории.
В публикации отмечается, что Сэнд-Кей (площадью всего чуть больше 200 кв. м) находится поблизости от крупного острова Титу (Thitu), на котором размещена важная военная база Филиппин (используется для отслеживания активности Китая в регионе), где развернуты американские противокорабельные ракеты. Отмечается, что риф был «захвачен» во время совместных американо-филиппинских военных учений Balikatan («Баликатан» – 21 апреля – 9 мая).
Сегодня телеканал CCTV сообщил, что в этом месяце Береговая охрана Китая «осуществила морской контроль и суверенную юрисдикцию» над спорным рифом Сэнди-Кей. В частности, офицеры береговой охраны подняли китайский флаг, объявив суверенитет над рифом в районе островов Спратли. Китайское телевидение также опубликовало соответствующее фото
– говорится в материале.
Было подчеркнуто, что это первый случай за многие годы, когда Пекин, претендующий практически на все Южно-Китайское море, официально поднял свой флаг на «ранее не оккупированной территории». Сэнд-Кей имеет стратегическое значение для КНР, поскольку международное право предоставляет ей 12-мильную зону (территориальные воды) вокруг рифа, которая совпадает (пересекается) с Титу.
Береговая охрана Филиппин действует с Титу с конца 2023 года. Сейчас там модернизируют взлетно-посадочную полосу и другую инфраструктуру – это часть стратегии по «противодействию агрессивной политике Китая». Противостояние между Пекином и Манилой в Южно-Китайском море длится уже много лет из-за территориальных претензий на стратегически важные рифы, отмели и острова.
В настоящее время нет признаков постоянного китайского присутствия на Сэнд-Кей или строительства на нем. С Филиппин заявили, что береговая охрана КНР ушла после того, как развернула там флаг.