Новый подход в лечении рака поджелудочной железы, включающий мРНК-вакцину в дополнение к стандартной терапии, показал перспективные результаты в небольшом исследовании, проведённом в Онкологическом центре Memorial Sloan Kettering. Ученые надеются, что это поможет некоторым пациентам с агрессивным видом рака продлить жизнь. Рак поджелудочной железы — один из самых сложных и опасных, так как он часто остаётся незамеченным на ранних стадиях, а после лечения, включая операцию и химиотерапию, часто наблюдается рецидив заболевания.
В исследовании участвовала 74-летняя Барбара Бригам, которая узнала о своём диагнозе рака поджелудочной железы во время планового осмотра. В отличие от вакцин от вирусных заболеваний, данная инъекция не предотвращает рак. Вместо этого она обучает иммунную систему пациента распознавать раковые клетки и атаковать их. Для создания вакцины врачи удаляют опухоль во время операции и отправляют её в немецкую биотехнологическую компанию BioNTech, где исследуют её генетические особенности. На основе этих данных создаётся персонализированная вакцина, которую пациент получает после операции вместе с химиотерапией и другим лечением, поддерживающим иммунную систему.
Процесс создания вакцины направлен на решение одной из самых сложных задач в онкологии — научить иммунную систему бороться с раковыми клетками, которые организм обычно не воспринимает как угрозу. В исследовании участвовали 16 пациентов, и у 8 из них был зафиксирован ярко выраженный иммунный ответ на вакцину. У 6 из этих 8 пациентов не было рецидивов рака в течение более трёх лет.
Особое внимание исследователи уделили возможной роли селезёнки в эффективности вакцины. У большинства пациентов, у которых была хорошая реакция на лечение, орган оставался на месте, хотя у многих с раком поджелудочной железы селезёнку удаляют. Однако данное открытие требует дальнейших исследований для точной оценки роли селезёнки.
Одним из достоинств мРНК-вакцин является их способность к быстрому производству, что, как и в случае с вакцинами против COVID — 19, открывает новые горизонты для быстрого реагирования на заболевания.
Для Барбары Бригам участие в исследовании принесло результаты: с тех пор, как она начала лечение, она смогла стать бабушкой восьмого внука и отпраздновать 60-летие свадьбы своего брата.