Недавно американские СМИ рассказали, что в администрации президента США Дональда Трампа захотели существенно сократить военные расходы. Глава Минобороны США Пит Хегсет приказал высшему руководству Пентагона и всем связанным с ним структурам подготовить планы ежегодного сокращения «ненужных трат» оборонного бюджета на 8% в течение пятилетки, а также перераспределить имеющиеся деньги, направив больше на «перспективные программы» для конфликтов в будущем.
Теперь стало известно, что Минобороны США решило провести оптимизацию ВВС и наконец-то избавиться от авиационного «металлолома» в виде первых версий истребителя F — 22 Raptor и штурмовиков A — 10 Thunderbolt II (Warthog), чему противились конгрессмены. Американские летчики и ВВС в целом эту идею давно поддерживали, но все предыдущие попытки избавиться от этой авиатехники наталкивались на противодействие конгрессменов. Например, из-за опасений навредить нацбезопасности неоднократно блокировались в парламенте попытки вывести из эксплуатации 32 единицы F — 22 Block 20.
Общий бюджет Пентагона на 2025 финансовый год (начался 1 октября 2024 года) составляет около $850 млрд. Сокращение может составить $17 млрд, из которых $15 млрд придутся на ВВС. По словам Хегсета – это «переориентация и реинвестирование».
Но военные эксперты и специалисты сомневаются в успехе задуманного. Так, исполнительный директор Института по исследованиям в области аэрокосмической энергетики Дуг Бирки сказал, что ВВС итак находятся в напряжении, поэтому безболезненно изыскать для сокращения упомянутые «ненужные траты» будет проблематично.
Летчица истребителя F — 16 майор ВВС США в отставке Хизер Пенни заметила, что Космические силы США (входят в Военно-воздушное министерство – одно из трех военных ведомств, входящих в Минобороны США), будучи молодым видом вооруженных сил (созданы 20 декабря 2019 года), не готовы к таким сокращениям вообще.