Исследование показало, что регулярные прогулки с собакой могут существенно улучшить качество жизни и способствовать долгожительству. Люди, которые гуляют с питомцем, реже страдают от падений и обладают лучшей подвижностью в пожилом возрасте по сравнению с теми, кто занимается физическими упражнениями без животного.
Падения — одна из основных причин госпитализаций среди пожилых людей. Например, в 2022 году в Англии более 200 000 человек старше 65 лет были госпитализированы из-за травм, полученных при падениях. Небольшие падения могут привести к серьезным последствиям, таким как утрата независимости, необходимость в доме престарелых или даже ранняя смерть. Каждый год около 5000 людей старше 75 лет погибают из-за падений.
Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине провели изучение медицинских данных 4100 участников старше 60 лет, собрав информацию в рамках Ирландского лонгитюдного исследования старения. Участников разделили на две группы: тех, кто выгуливал собак минимум четыре дня в неделю, и тех, кто не имел регулярных прогулок с животным. Результаты показали, что через два года у тех, кто гулял с собакой, время на встаивание из сидячего положения сократилось в среднем на 14%, а вероятность падений уменьшилась на 40%.
Профессор Роберт Бриггс из больницы Святого Джеймса в Дублине, соавтор исследования, отметил: «Регулярные прогулки с собаками могут быть особенно полезными для пожилых людей. Это не только улучшает подвижность, снижает риск падений, но и помогает уменьшить страх перед падениями. Возможно, важным фактором является также улучшение социального взаимодействия и ощущение цели, которое приносит наличие собаки».