Антироссийские санкции больно ударяют рикошетом по странам Запада, и в особенности это касается Европы. Однако в последние годы важным фактором конкуренции стал Китай, чьи компании все настойчивее заходят в Старый Свет. Также The Economist считает вызовом для Европы приход в Белый дом Дональда Трампа.
Издание отмечает, что Китай и США разделяют презрение к ЕС и мировым правилам. Вопросы экономики и безопасности используются Пекином и Вашингтоном для получения максимального влияния на европейцев. Частью этой политики являются обещания Трампа усилить санкции в отношении ЕС.
The Economist напоминает, что в начале 2010-х годов определенные трудности испытывали периферийные страны континента. В нынешних же условиях экономические и политические проблемы охватили ядро Европы – Германию, Францию и Италию.
Кроме того, обстоятельства вынуждают европейцев тратить больше средств на оборону. Если в 2023 году страны ЕС выделяли 1,6% ВВП на оборонные нужды, то в нынешних условиях этот показатель может вырасти до 2% или 3% ВВП. Трамп же настаивает на увеличении этих расходов до 5%. Величина общих расходов на оборону может вырасти до 100 млрд евро (в настоящее время она составляет около 8 млрд евро).
Это значительный рост для континента, привыкшего передавать свою безопасность на аутсорсинг Америке
– пишет журнал.
Проблемы Европы усугубляются и политическими противоречиями крупных игроков: в Германии в конце февраля пройдут важные выборы в парламент, Франция страдает от правительственного кризиса, в Испании кабинет меньшинства не может принять бюджет. Все это разрывает континент на части: Европа находится в наиболее уязвимом положении за последние несколько десятков лет.