Учёные из Университета Кентукки пришли к выводу, что определённые питательные вещества в рационе могут помочь уменьшить избыточное накопление железа в мозге, что, в свою очередь, связано с ухудшением когнитивных функций в пожилом возрасте. Их исследование, опубликованное в журнале «Нейробиология старения», акцентирует внимание на том, как образ жизни и диета могут оказывать влияние на здоровье мозга, а также снижать вероятность возникновения проблем с памятью и мышлением с возрастом.
Избыточное количество железа, особенно негемового, в мозге может вызывать окислительный стресс, который повреждает нейроны и ухудшает когнитивные способности. Хотя железо необходимо для нормального функционирования мозга, его избыток, даже в условиях естественного старения, может привести к проблемам с памятью и мышлением.
Доктор Брайан Голд, профессор нейробиологии и главный исследователь, отметил, что важно понимать, как именно диета влияет на мозг с возрастом. Он добавил, что результаты исследования показывают: здоровое питание может помочь снизить риски, связанные с ухудшением когнитивных функций.
Исследование основывалось на предыдущих работах, в которых учёные установили связь между более высоким потреблением антиоксидантов, витаминов, соединений, связывающих железо, и полиненасыщенных жирных кислот с пониженным уровнем железа в мозге и улучшением памяти.
В рамках текущего исследования учёные отслеживали группу пожилых людей на протяжении трёх лет. Используя передовую технологию МРТ, они измеряли уровень железа в мозге и его изменения с течением времени. Помимо этого, исследователи собирали информацию о рационе участников и проводили тесты для оценки когнитивных способностей, включая эпизодическую память и исполнительные функции, такие как решение проблем и принятие решений.
Результаты показали, что за три года уровень железа в некоторых областях мозга увеличился, что было связано с ухудшением памяти и исполнительных функций. Однако у тех участников, чьё питание изначально включало больше полезных веществ, накопление железа в мозге было значительно ниже.