Четверка непрофессиональных астронавтов готовится погрузиться в опасную зону космической радиации в рамках предстоящей миссии Polaris Dawn компании SpaceX. Запланированный старт в понедельник, 26 августа, станет смелой попыткой испытать корабль, оборудование и человеческие возможности.
Капитан корабля Джаред Айзекман, основатель платежной системы Shift4 Payments, финансирует всю миссию, стоимость которой оценивается в сотни миллионов долларов. К Айзекману присоединятся бывший пилот ВВС Скотт Потит, а также исследователи Анна Менон и Сара Джиллис.
Миссия будет проходить по вытянутому эллиптическому маршруту, достигая максимальной высоты 1400 км над Землей. Эта орбита позволит им пересечь пояса Ван-Аллена, где сосредоточена интенсивная космическая радиация. Хотя радиация представляет угрозу, экипаж будет защищен кораблем, а также специальными скафандрами, разработанными компанией SpaceX.
Другим примечательным аспектом миссии будет первый в истории выход в открытый космос граждан лицом, не являющимся профессиональным астронавтом. Айзекман и Джиллис выйдут из корабля, который будет разгерметизирован, имитируя условия открытого космоса за его пределами.
В то время как в салоне космического корабля будет создан вакуум, астронавты будут полагаться на шланги с подачей кислорода, прикрепленные к их скафандрам. Эти скафандры являются более простыми и менее громоздкими, чем традиционные скафандры, что свидетельствует о надеждах Маска на разработку более доступных космических костюмов для будущих миссий на Марс.
Во время полета астронавты будут участвовать в ряде научных экспериментов и демонстраций. Они будут испытывать лазерную связь, которая обещает более быструю и безопасную передачу данных в космосе. Также они будут есть чипсы особой смазки, чтобы предотвратить крошку и повреждение оборудования.
Несмотря на уникальные и смелые элементы миссии, эксперты выражают уверенность в ее успехе. Этот полет частной компании свидетельствует о растущих возможностях в космических путешествиях и дает представление о том, что может принести будущее космического туризма и исследований.