Исследование, проведенное Бристольским университетом, показало, что младенцы начинают понимать и участвовать в «игре по притворству» значительно раньше, чем считалось ранее. В исследовании приняли участие 900 родителей из Великобритании, США, Австралии и Канады. Его результаты показали, что развитие понимания притворства у детей происходит быстро с момента рождения до трех лет.
Согласно данным исследования, младенцы уже в возрасте четырех месяцев способны распознавать притворство у родителей, а к 13 месяцам около половины из них могут различать притворство у других людей. К 12 месяцам многие дети уже активно участвуют в таких играх. Было выявлено 18 различных типов притворной игры, которые развиваются с течением времени, начиная с простых действий.
По мере приближения ко второму году жизни дети начинают играть более абстрактно, создавая воображаемые сценарии, например, полеты на ракетах или изображение различных животных и фантастических персонажей. К трем годам дети демонстрируют более творческие игры, придумывая сложные истории и взаимодействуя с воображаемыми друзьями.