Владимир Путин и Александр Лукашенко посетили Валаам. В четверг они снова встретились на острове, чтобы помолиться за русское воинство и поговорить с глазу на глаз в тишине Свято-Владимирского скита, специально построенного для высоких гостей. Лукашенко приехал с сыном Колей, который вернулся на каникулы из Китая, и узнал новые подробности биографии российского лидера.
С 2001 года Владимир Путин регулярно посещает Валаам, обычно в день поминовения святых основателей монастыря Сергия и Германа. В этом году он уже в третий раз взял с собой Лукашенко. Президенты посещали Валаам в июле 2019 и 2023 годов, и вот новый визит снова в июле. Белорусский лидер признался, что ожидал охладиться в северных широтах, но на самом деле температура оказалась выше, чем на Черном море. Несмотря на это, он не снял плащевую куртку. Монахи подтвердили, что для Валаама такая погода необычна: температура воды в северной части Ладожского озера, где находится монастырь, достигла 25 градусов.
Целью визита, согласно пресс-службе Кремля, стало участие в молебне в Церкви Смоленской иконы Божьей Матери. Она была заложена в начале Первой мировой войны по инициативе великого князя Николая Николаевича Романова, который тогда был верховным главнокомандующим. Церковь освятили в 1917 году, и она стала последним храмом Российской империи, разрушенной революционным пожаром. На стенах изображены святые воины, мученики и канонизированные русские князья, в том числе архангел Михаил.
Путин и Лукашенко помолились за погибших, приложились к чудотворной иконе и узнали, что поминания в церкви включают не только воинов, но и жертв блокады Ленинграда. Путин указал на имена в длинном списке, в том числе упомянул Виктора Владимировича как своего брата, что стало неожиданностью для Лукашенко.