Ученые из Университета Йорка в Великобритании нашли причины прозопагнозии — состояния, при котором люди испытывают трудности с распознаванием лиц. Этот недуг может приводить к тому, что окружающие кажутся человеку одинаковыми.
Долгое время врачи полагали, что прозопагнозия связана с нарушениями в работе участков мозга, отвечающих за зрительное восприятие. Однако новое исследование показало, что этот механизм гораздо сложнее. Ранее ученые демонстрировали испытуемым скучные изображения для изучения зрительного восприятия. Профессор Тим Эндрюс с кафедры психологии предложил разнообразить эксперименты, показывая участникам отрывки из популярного сериала «Игра престолов». Герои сериала легко запоминались нейротипичным людям, то есть тем, у кого не было расстройств или специфических особенностей нервной системы.
В исследовании приняли участие 70 человек, которых разделили на две группы. Первая группа состояла из фанатов «Игры престолов», а вторая — из тех, кто никогда не видел сериал. Мозги участников сканировались с помощью МРТ во время просмотра.
Результаты показали, что у фанатов сериала персонажи вызывали активность не только в зрительных участках мозга, но и в других областях, связанных с памятью и восприятием. У тех, кто не был знаком с сериалом, активность этих областей была значительно ниже.
Люди с прозопагнозией, независимо от того, смотрели ли они сериал раньше или нет, проявляли минимальную активность в этих областях. Кроме того, у них практически отсутствовали нейронные связи между участками мозга, отвечающими за зрение и другими чувствами.
«При распознавании лиц мы используем не только зрительные признаки, но и память. Мозг устанавливает связи, которые помогают вспомнить характер человека, его жестикуляцию, мимику и даже личное отношение к нему», — объяснил профессор Эндрюс.
По медицинской статистике, легкая форма прозопагнозии встречается у одного из 50 человек. Ученые продолжают искать способы помочь таким людям.