Динозавры исчезли вследствие массового вымирания, пережитого планетой пять раз. Сейчас ученые обсуждают вероятность шестого вымирания и возможность его избежать. Александр Аверьянов, специалист по палеонтологии позвоночных животных мезозоя и раннего кайнозоя, делится своим мнением в интервью «АиФ в Кузбассе».
По словам Аверьянова, шестое вымирание не угрожает человечеству, поскольку оно вызвано деятельностью людей. За последние 10 тысяч лет вымерло около 600 видов млекопитающих. Например, колонизация Австралии англичанами привела к тому, что завезённые лисы истребили половину местной фауны, ведь аристократы не могли жить без охоты на них.
В древности динозавры эволюционировали в птиц. Среди древних ящеров, которые развили крылья, образовались три группы летающих хищников. Две из них вымерли, а одна — это современные птицы. Вопрос о том, как будут эволюционировать люди или изменятся современные животные, остаётся открытым.
Аверьянов полагает, что эволюция не прекратится, но в крупных размерах она остановится. На планете, заселённой человеком, нет условий для появления новых крупных животных, так как для них необходимы обширные нетронутые территории.
В качестве примера биолог приводит слонов. Эти животные перемещаются по территории в несколько тысяч километров, уничтожая растительность и переходя с места на место. Однако в условиях современного сельского хозяйства и национальных парков слоны зависят от человеческой заботы. Через 200-300 лет фауна может сильно измениться, и, по мнению Аверьянова, никто крупнее кошки не появится.
Отвечая на вопрос о будущем человечества, Аверьянов указывает, что оно может вымереть из-за своей глупости или астрономических изменений. Через два миллиарда лет, когда светимость Солнца увеличится, все океаны и моря на Земле испарятся, и жизнь станет невозможной. Но если человечество выживет до этого времени, теоретически оно сможет мигрировать в другие солнечные системы.
Также учёный упоминает, что планета постепенно замедляет своё вращение. Через какое-то время Земля может стать похожей на Меркурий, с одной горячей и другой холодной стороной, что сделает жизнь возможной лишь в узкой полосе. Однако это произойдёт до того, как океаны испарятся.
«Человеческий разум — уникальная способность. Люди могут объединяться для решения проблем. Пока мы не понимаем, насколько Земля уникальна. В истории планеты были две катастрофы, которые едва не уничтожили жизнь. Нам повезло, но будет ли так и в будущем?» — размышляет Александр Аверьянов.