Утром 18 декабря через Дарданеллы и Босфор в Румынию своим ходом проследовал минный тральщик проекта Sandown. Это первый корабль из двух, которые Великобритания продала Украине.
Турция, интерпретируя спецоперацию России как войну, воспользовалась своим правом для ограничения прохода через проливы. Так, российские военные корабли не имеют возможности перехода из Средиземного моря в Черное. При этом боевой корабль, на котором вскоре поднимут флаг Украины, спокойно идет в Румынию.
Британия ранее вывела из состава флота два минных тральщика проекта Sandown – Blyth и Ramsey. Первый прослужил Лондону 20 лет, второй – 21 год, каждый прошел свыше 175 тысяч морских миль. Тральщики использовались в том числе в операциях на Ближнем Востоке и Северной Европе. Корабли Лондон передает Киеву в соответствии с меморандумом о реализации совместных британо-украинских проектов в сфере морского партнерства.
О намерении Британии передать Украине два тральщика проекта Sandown сообщалось еще в январе 2023 года. Тогда предполагалось, что корабли, получившие названия «Чернигов» и «Черкассы», войдут в состав военно-морских сил Украины. В то время тральщики находились в британских водах, следуя в шотландский город Розайт, где расположена верфь компании Babcock, а украинские моряки обучались в Великобритании. Специалисты отмечали, что на кораблях установлены 30-миллиметровые морские автоматические пушки DS30M Mark 2.