фото: Загадка исчезнувших останков пассажиров «Титаника» будоражит умы многих исследователей.
Более 113 лет прошло с момента одной из самых трагических морских катастроф XX века — гибели «Титаника».
Роскошный лайнер, считавшийся непотопляемым, затонул в ледяных водах Атлантики, унеся жизни более полутора тысяч человек. Но до сих пор многих волнует вопрос: куда же исчезли тела жертв той ночи?
На первый взгляд кажется, что дно океана в месте крушения должно быть буквально усеяно костями. Однако реальность оказалась куда более мрачной и прозаичной.
Первые поиски и горькие открытия
Уже через несколько недель после трагедии родственники погибших обратились к компании White Star Line с требованием вернуть тела близких. Для этой миссии наняли кабелеукладчик Mackay-Bennett.
Судно работало у места крушения почти месяц и подняло на поверхность свыше 300 тел. В основном это были люди, замерзшие в спасательных жилетах, так и оставшиеся плавать на поверхности.
Но в дело вмешались законы и суровая логистика. Канадские правила разрешали перевозить на берег только забальзамированные тела, а запас консерванта на судне быстро закончился. В итоге часть погибших — в основном пассажиров третьего класса — снова опустили в море.
По морской традиции туда же отправили и тела членов экипажа, которых сочли невозможным опознать. Всего в океане обрели покой около 150 человек. Еще примерно столько же похоронили в Галифаксе, ставшем своеобразным городом-памятником жертвам «Титаника».
Почему на дне не осталось костей
Куда же делись остальные? Многие тела унесло течением далеко от места трагедии. Жилеты со временем разрушились, и погибшие ушли на дно в разных районах Атлантики. Но даже те, что опустились рядом с обломками корабля, не сохранились.
Когда в 1985 году экспедиция Роберта Балларда впервые обнаружила «Титаник», исследователи увидели жуткую картину. На дне лежали десятки пар обуви, остатки одежды, фрагменты офицерских кителей. Но самих костей не было.
Дело в том, что на глубине в три километра органика разрушается невероятно быстро. Соленая вода, давление, работа бактерий и морских существ — всё это уничтожает останки за считаные десятилетия.
Уже к 1940-м годам, как считают ученые, от тел не осталось даже костей.
Баллард позже рассказывал: «Мы не видели никаких человеческих останков. Только обувь…».
Иногда, по слухам, исследователи всё же находили крошечные следы — обручальные кольца с остатками костей пальцев. Но по негласному правилу эти находки не тревожат, считая место крушения братской могилой.
Любопытно, что не вся органика с «Титаника» исчезла. Например, во время исследований была поднята закрытая супница, внутри которой сохранились кости барана — последний ужин перед катастрофой.