Исследование, проведённое австралийским Институтом Уолтера и Элизы Холл (WEHI), выявило, что даже кратковременное употребление пищи с высоким содержанием насыщенных жиров может спровоцировать воспалительные процессы в организме, не сопровождающиеся немедленными внешними симптомами. Эти данные были опубликованы в научном журнале Immunity и стали первыми, наглядно демонстрирующими, насколько быстро рацион начинает влиять на иммунную защиту кишечника.
По оценкам специалистов, хроническими воспалительными заболеваниями страдает около трети жителей Австралии, однако механизмы их развития до сих пор остаются недостаточно изученными. Новый эксперимент, проведённый на животных, позволил обнаружить скрытые воспалительные изменения в кишечнике даже после нескольких приёмов жирной пищи. При этом физическое состояние подопытных животных визуально не изменилось — масса тела не увеличивалась, и очевидных признаков воспаления не наблюдалось.
Авторы исследования объясняют: поступление насыщенных жиров в организм ослабляет естественный защитный барьер кишечника, делая его более уязвимым для хронических воспалений. Один из ключевых механизмов этого процесса связан с понижением выработки интерлейкина — 22 — белка, который играет важную роль в контроле воспалительных реакций. Снижение уровня IL — 22 ослабляет способность организма сдерживать развитие воспалений, при этом сам процесс остаётся незаметным в течение длительного времени.
Как подчеркнул доктор Сирил Сейе, принимавший участие в исследовании, это открытие позволяет говорить о незаметном, но устойчивом воздействии высокожирной диеты на микрофлору кишечника. Его коллега Ле Сюн отметил, что двух дней питания с высоким содержанием жиров оказалось достаточно, чтобы нарушить выработку защитного белка и ухудшить работу кишечника. При этом мыши по-прежнему выглядели здоровыми, что указывает на скрытую природу таких нарушений.
Исследователям удалось частично восстановить нормальную функцию кишечника у животных, повысив уровень IL — 22, что, по их мнению, открывает перспективы для разработки терапии, направленной на устранение подобных нарушений у людей. В частности, внимание привлекли ненасыщенные жиры, содержащиеся, например, в авокадо и орехах, которые, как показали наблюдения, способны способствовать выработке IL — 22. Это дополнительно подчёркивает значение сбалансированного рациона в поддержании здоровья кишечника.
Параллельно исследование Сиднейского университета установило, что рацион с избытком насыщенных жиров и сахара оказывает негативное влияние на работу головного мозга. Участниками стали 55 студентов в возрасте от 18 до 38 лет, у которых оценивалась рабочая память и способности к пространственной ориентации. Результаты показали, что регулярное потребление жирной и сладкой пищи связано с ухудшением способности ориентироваться в пространстве и запоминать маршрут.
Для проверки когнитивных функций участники проходили серию испытаний в виртуальном лабиринте, где должны были находить определённые объекты, ориентируясь по запоминающимся ориентирам. Последний этап эксперимента предполагал использование только памяти для определения местоположения ранее найденного объекта. Выяснилось, что студенты с более «здоровым» рационом справлялись с этим заданием точнее.