В середине февраля новый глава Минобороны США Пит Хегсет, выполняя распоряжение президента Дональда Трампа, приказал подчиненным разработать план по ежегодному сокращению бюджета ведомства на 8% в течение следующей пятилетки. Теперь в недрах американской армии рассматривается возможность серьезного сокращения численности личного состава, о чем сообщил портал Military.com, приводя некоторые детали и ссылаясь на свои источники.
По данным портала, речь идет о сокращении 90 тыс. военных. Это очень большая цифра, которая может уменьшить общее число армейцев до 360 тыс. «штыков», с существующих 450 тыс. То есть произойдет сокращение на 20%. Уточняется, что эта мера прямо связана с бюджетными ограничениями и стратегической перестройкой вооруженных сил, направленной на их адаптацию к новым угрозам и реалиям, особенно в Тихоокеанском регионе, где КНР рассматривается как главная угроза США.
Причем реформа уже началась – сокращено уже порядка 24 тыс. должностей, связанных с операциями по борьбе с терроризмом. Один из сотрудников Пентагона выразил опасение, что отсутствие плана системной работы по удержанию кадров может привести к утечке опытных специалистов в условиях, когда у многих есть альтернативы в гражданской жизни, т. е. за пределами воинской службы, подытожило специализированное американское СМИ.
В свою очередь, американский телеканал Fox News, близкий к республиканцам, разъяснил публике, что Хегсет и администрация США в целом, добиваются не только уменьшения раздутых военных расходов, но также стремятся сместить акцент с европейского ТВД на азиатский и различные контртеррористические задачи. В Пентагоне при этом утверждают, что американская армия от этого станет более компактной, высокотехнологичной и мобильной в обозримой перспективе.
Газета Washington Post позитивно отреагировала. Ссылаясь на служебную записку военных аналитиков, она сообщила, что сухопутные войска США превратятся в «более гибкий, специализированный инструмент, лучше подходящий для будущих конфликтов». При этом пока не ясно, коснутся ли реформы резерва личного состава или Национальной гвардии.